Thứ Hai tuần XIX TN Thánh Clara Cuộc Đời Hiến Dâng – Lm. Anmai, CSsR

Phụng vụ

THÁNH CLARA: TÌNH YÊU CHÂN THÀNH VÀ SỰ KHÓ NGHÈO TẬN HIẾN

Hôm nay, chúng ta cùng nhau chiêm nghiệm về cuộc đời của một vị thánh vĩ đại, Thánh Clara Assisi. Cuộc đời ngài là một minh chứng sống động cho lời Chúa, một câu chuyện tình yêu mãnh liệt và trọn vẹn dành cho Đức Kitô. Mời anh chị em lắng nghe.

Trong Tin Mừng Mátthêu, chúng ta đọc thấy lời đối thoại giữa Đức Giêsu và các môn đệ:

Khi ấy, ông Phê-rô lên tiếng thưa với Đức Giê-su rằng: “Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?” Đức Giê-su đáp: “Thầy bảo thật anh em: anh em là những người đã theo Thầy, thì đến thời tái sinh, khi Con Người ngự toà vinh hiển, anh em cũng sẽ được ngự trên mười hai toà mà xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.” (Mt 19, 27-29)

Chính lời hứa ấy của Đức Giêsu đã thôi thúc biết bao người, trong đó có một thiếu nữ xinh đẹp tên là Clara. Khi ấy ngài vừa tròn 18 tuổi. Vào ngày Lễ Lá, 18 tháng 3 năm 1212, thánh nữ ăn mặc sang trọng tới nhà thờ chính tòa dự lễ. Theo thói quen, các bà tiến lên nhận lá từ tay Đức Giám mục. Nhưng Clara quá xúc động, không dám bước tới, khiến chính Đức Giám mục phải rời ghế đưa lá đến cho ngài. Có lẽ trong khoảnh khắc đó, một lời hứa, một sự dứt khoát đã được hình thành trong tâm hồn ngài.

Chiều về, Clara đã cùng với một người bạn lén bỏ nhà theo lối cửa hậu. Câu chuyện về “cánh cửa người chết” thật cảm động, nó biểu trưng cho sự dứt bỏ hoàn toàn một cuộc đời cũ để tái sinh trong một cuộc đời mới. Theo ánh đuốc của đoàn anh em Phanxicô, ngài đến gặp thánh Phanxicô tại Porsiuncola.

Giữa đêm xuân trong rừng cây, dưới ánh đuốc bập bùng, Clara buông xõa mái tóc huyền trên bàn thờ cho Phanxicô cắt bỏ. Hành động này hoàn toàn ngoại lệ và không có một chút quyền hạn theo giáo luật, nhưng Phanxicô đã thực hiện, như thể ngài đang lãnh lấy bản ly dị của Clara đối với thế gian. Sau đó, ngài gửi Clara vào một nữ tu viện Bênêdictô gần đó, bắt đầu một cuộc sống mới, dứt khoát với mọi ràng buộc trần thế.

Biến cố Clara bỏ nhà đã gây chấn động cả thành Assisi. Thế gian kết án ngài. Ngay cả người cậu Monaldo cũng đến nhà dòng bắt ngài về, nhưng Clara đã ôm cứng chân bàn thờ, quyết chọn Chúa mà thôi.

Phanxicô dẫn ngài tới một nữ tu viện Bênêdictô khác, cùng với em mình là Anê, để tránh sự quấy nhiễu. Sau cùng, khi cộng đoàn của Clara đã tăng số nhanh chóng, Phanxicô đã thiết lập cho họ một tu viện tại San Damianô. Tại đây, bà Ortolana, mẹ của thánh nữ, cũng đã nhập dòng. Trong một thời gian dài, cộng đoàn này sống độc lập như những người hành khất đầu tiên, với một bản luật sống vắn gọn, đòi kỷ luật gắt gao và chay tịnh khắc khổ.

Mặc dù đã sống một đời sống khắc khổ, Clara vẫn muốn đi xa hơn cả ước muốn của thánh Phanxicô. Năm 1215, Phanxicô đã đặt ngài làm tu viện trưởng và trao cho ngài một bản luật dòng Thánh Bênêdictô. Tuy nhiên, sự đơn sơ và nhiệt thành của các chị em đã khiến cộng đoàn tăng số rất nhanh, và họ khao khát một luật sống khác, triệt để hơn.

Thánh nữ đã phải đấu tranh bền bỉ với các vị giáo hoàng để bảo vệ lý tưởng của mình. Đức Innocentê III đã đích thân ban phép cho ngài được giữ đức nghèo khó tuyệt đối. Nhưng Đức Grêgôriô IX, nguyên là Hồng y Ugôlinô, lại muốn cải sửa luật, cho phép nhà dòng có đất đai, nhà cửa. Clara đã cưỡng lại, và năm 1228 đã được hưởng đặc ân như sở nguyện. Ngài đã thưa với Đức Grêgôriô rằng: “Thưa Đức Cha, xin tha tội cho chúng con, nhưng đừng tha cho con khỏi theo lời Chúa.”

Sự kiên định của ngài thật phi thường. Năm 1247, một lần nữa Đức Innocente IV kiểm soát lại luật thánh Phanxicô, muốn sống đời khó nghèo tuyệt đối. Phải đến hai ngày trước khi thánh nữ qua đời, bản luật này mới được Đức Innocente chấp thuận vội vã. Đây là một chiến thắng vĩ đại của sự kiên trì và niềm tin. Năm 1893, người ta tìm thấy sắc chỉ nguyên thủy này trong mộ thánh nữ, như một bằng chứng cho cuộc chiến thiêng liêng mà ngài đã trải qua.

Cuộc đời của thánh nữ còn được ghi nhớ bởi một phép lạ xảy ra vào năm 1241. Vua Frêdêrico II đã cho quân lính tàn phá Assisi. Bọn lính hung dữ tiến đến tu viện San Damianô, nơi Thánh Clara và các chị em đang ở. Dù đang trong cơn bệnh, ngài đã gắng gượng quỳ xuống trước cổng, tay nâng Mình Thánh Chúa trong mặt nhật và cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin hãy gìn giữ các nữ tu mà con không thể nào bảo vệ nổi.” Nhờ lời cầu nguyện đắc lực của ngài, quân lính đã cảm thấy sợ hãi và bỏ chạy tán loạn.

Trong cơn bệnh của ngài, Đức Hồng y Rainalđô, tức là Đức Giáo Hoàng Alexandrô IV sau này, đã đến trao Mình Chúa và khuyên nhủ thánh nữ. Ngài trả lời: “Từ khi nếm thử chén đắng và cuộc tử nạn của Chúa, con thấy không còn gì làm con đau đớn nữa.”

Ngay trước khi trút hơi thở cuối cùng, sau khi chúc lành cho các nữ tu đến thăm, ngài đã nói với chính mình: “Hãy an tâm, ngươi đã theo đúng đường, cứ tin tưởng vì Chúa tạo thành đã thánh hiến và không ngừng gìn giữ ngươi, đã yêu ngươi với tình mẹ thương con, ôi lạy Chúa xin chúc tụng Chúa vì đã dựng nên con.”

Thánh nữ đã qua đời ngày 11 tháng 8 năm 1253. Chỉ hai năm sau đó, ngài đã được tôn phong hiển thánh, trở thành một tấm gương sáng ngời cho toàn thể Giáo hội. Cuộc đời Thánh Clara là một lời mời gọi chúng ta hãy tin tưởng vào quyền năng của Chúa, hãy sống một đời dứt bỏ để tìm thấy sự giàu có đích thực, và hãy dùng tình yêu để chiến thắng mọi thử thách.

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH CLARA: TÌNH YÊU CHÂN THÀNH VÀ SỰ KHÓ NGHÈO TẬN HIẾN

Trong Tin Mừng Mátthêu, chúng ta đọc thấy lời đối thoại giữa Đức Giêsu và các môn đệ:

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH CLARA : KHIÊM NHƯỜNG – NGHÈO KHÓ

Trong Tin Mừng Mátthêu hôm nay, Chúa Giêsu đã đưa ra một lời hứa đầy an ủi và động viên cho những ai dám từ bỏ tất cả để theo Ngài: “Thầy bảo thật anh em: anh em là những người đã theo Thầy, thì đến thời tái sinh, khi Con Người ngự toà vinh hiển, anh em cũng sẽ được ngự trên mười hai toà mà xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.” (Mt 19, 28-29).

Lời hứa này không chỉ dành riêng cho các Tông đồ, mà còn là lời mời gọi tha thiết đến mọi thế hệ Kitô hữu. Và hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau chiêm ngắm một cuộc đời đã sống trọn vẹn lời hứa này: Thánh nữ Clara Assisi. Ngài chính là một trong những trinh nữ khôn ngoan, đã cầm đèn sáng ra đón Đức Kitô, và đã cảm nghiệm sâu sắc lời Chúa: “Kìa tân lang là Đức Kitô đã tới, hãy ra nghênh đón Người” (Mt 25, 6).

Thánh Clara không chỉ là một con người, mà còn là một tấm gương sáng ngời về lòng tin yêu, sự từ bỏ và dấn thân trọn vẹn vì Nước Trời. Ngài đã đi tới tuyệt đỉnh của các nhân đức, chứng minh rằng sự sống vĩnh cửu là gia nghiệp thực sự cho những ai dám bỏ mọi sự vì danh Chúa.

Thánh Clara được sinh ra trong một gia đình quyền uy, thế giá tại Assisi miền Ombrie nước Ý vào ngày 16 tháng 7 năm 1194. Tên thật của ngài là Chiara Offreduccio. Từ nhỏ, Clara đã được thừa hưởng một nền giáo dục nhân bản và đạo đức sâu sắc từ người mẹ hiền thục, bà Ortolana. Bà là một người phụ nữ sùng đạo, đã hun đúc trong con gái mình một tình yêu nồng cháy với Chúa, dạy cho Clara biết cầu nguyện, biết từ bỏ và rèn luyện đức tính nhẫn nhục, kiên trì.

Mặc dù sống trong nhung lụa, Clara không hề bị thế gian làm cho lóa mắt. Thay vì nghĩ đến một cuộc hôn nhân giàu sang và một tương lai danh vọng, tâm hồn ngài đã bị lay động mạnh mẽ bởi tiếng gọi của một cuộc sống thanh bần, khiêm hạ. Sự xuất hiện của thánh Phanxicô Khó Khăn tại Assisi đã trở thành một dấu ấn không thể phai mờ trong cuộc đời ngài. Lời rao giảng của Phanxicô về sự nghèo khó triệt để, về việc theo sát dấu chân Đức Kitô chịu đóng đinh đã đánh thức trong Clara một khao khát cháy bỏng: dâng hiến trọn vẹn đời mình cho Thiên Chúa.

Sau cùng, một sự kiện đầy kịch tính đã xảy ra vào đêm Chúa Nhật Lễ Lá năm 1212. Khi ấy, Clara mới 18 tuổi. Trong một hành động vừa có tính cách khôn khéo và vừa đầy ý nghĩa, ngài đã lẻn ra khỏi nhà qua “cánh cửa người chết” – cánh cửa nhỏ chỉ được dùng để khiêng người chết ra ngoài, một biểu tượng mạnh mẽ cho việc ngài đã “chết” cho thế gian. Ngài đến với Phanxicô và các tu sĩ tại nhà nguyện Đức Bà Các Thiên Thần ở Porziuncola. Tại đây, trong một buổi lễ đơn sơ cử hành vào ban đêm, ngài đã cởi bỏ những xiêm y đắt tiền, để Phanxicô cắt mái tóc vàng óng ả, tượng trưng cho việc ngài từ bỏ thế gian, và mặc lấy chiếc áo dòng bằng vải thô. Đó là khoảnh khắc ngài chính thức “bỏ mọi sự mà theo Thầy”, đáp lại lời mời gọi của Chúa Giêsu.

Cuộc đào thoát của Clara đã gây ra một chấn động lớn trong gia đình và toàn thành phố. Gia đình, đặc biệt là người chú Monaldo, đã dùng mọi cách để ép buộc Clara quay về. Họ thậm chí đã dùng vũ lực để lôi ngài ra khỏi tu viện. Nhưng với lòng kiên quyết phi thường, Clara đã bám chặt lấy bàn thờ, tuyên bố rằng ngài đã dâng mình cho Chúa và sẽ không bao giờ trở về với thế gian nữa. Ngài thốt lên: “Khi Chúa Giêsu Kitô đã đến để chuộc lại tôi, tôi không muốn rời bỏ Người bao giờ”.

Sau đó, Clara được đưa đến nhà thờ thánh Đamianô, nơi Phanxicô đã tu sửa. Tại đây, ngài cùng một số chị em khác, trong đó có cả em gái của mình là Agnes, đã lập nên hội Dòng các chị em thanh bần, hay còn được biết đến với tên gọi là Dòng Nhì Phan Sinh. Thánh Phanxicô vẫn tiếp tục hướng dẫn Clara và chị em trong linh đạo khó nghèo, khiêm hạ và cầu nguyện.

Tuy nhiên, cuộc đời tu trì của Clara không chỉ dừng lại ở việc đối mặt với gia đình, mà còn là một cuộc chiến không ngừng nghỉ để bảo vệ “Đặc ân Nghèo khó” mà ngài đã chọn. Khi các Đức Giáo Hoàng muốn cải sửa luật dòng, cho phép các nữ tu sở hữu tài sản để đảm bảo cuộc sống, Clara đã cương quyết chống lại. Ngài tin rằng sự nghèo khó triệt để là con đường duy nhất để noi theo Đức Kitô nghèo khó và chịu đóng đinh. Ngài đã chiến đấu cho đặc ân này suốt cuộc đời, và chỉ một ngày trước khi ngài qua đời, Đức Giáo Hoàng Innôcentê IV đã phê chuẩn Luật dòng của ngài, trở thành bản luật đầu tiên được viết bởi một người phụ nữ trong Giáo hội.

Trong khi Phanxicô và các tu sĩ nam ra đi rao giảng Tin Mừng, Clara cùng các chị em lại chọn một sứ vụ khác: sống đời cầu nguyện và chiêm niệm trong ẩn dật. Cuộc đời của Clara là một minh chứng sống động cho lời Chúa: “Người trinh nữ khôn ngoan đã chọn phần tốt nhất và sẽ không bị lấy mất đi” (Lc 10, 42). Với Clara, “phần tốt nhất” chính là Thiên Chúa. Ngài đã biến tu viện San Damiano thành một trung tâm của tình yêu và cầu nguyện, nơi mà ngài và các chị em dâng hiến những lời cầu xin không ngừng cho Giáo hội và cho toàn thế giới.

Lòng sùng kính đặc biệt của Thánh Clara dành cho Chúa Giêsu Thánh Thể là một điểm nhấn trong linh đạo của ngài. Ngài đã có một niềm tin mãnh liệt vào quyền năng của Chúa Thánh Thể. Tương truyền, vào năm 1240, quân Saracens tấn công thành phố Assisi và xông vào tu viện San Damiano. Khi ấy, Clara đang bị bệnh nặng. Với lòng tin sắt đá, ngài đã yêu cầu các nữ tu mang Mình Thánh Chúa ra cổng tu viện. Khi quân giặc nhìn thấy Thánh Thể Chúa, một nỗi kinh hoàng đã ập đến, và chúng đã tháo lui mà không gây thiệt hại nào. Phép lạ này đã chứng tỏ quyền năng của Chúa Thánh Thể và lòng tin vĩ đại của Clara.

Suốt cuộc đời, Thánh Clara đã luôn tâm niệm: “Tất cả cho Chúa, tất cả vì phần rỗi các linh hồn”. Ngài đã sống một đời sống thánh thiện và muốn các chị em trong Dòng cũng nên thánh. Ngài luôn đảm nhận những công việc nhỏ nhặt nhất trong tu viện, phục vụ các chị em bằng tình yêu thương và sự khiêm nhường. Ngài đã trở thành một người mẹ, một người chị, và một người bạn tinh thần cho các chị em, hướng dẫn họ trên con đường nên thánh.

Với một đời sống luôn lấy Chúa làm cùng đích, Thánh Clara đã dâng hiến trọn vẹn 60 năm cuộc đời cho Thiên Chúa. Sau một cuộc đời tận tụy, ngài đã ra đi về với Chúa bình an vào ngày 11 tháng 8 năm 1253, trước sự thương tiếc của mọi người.

Một trong những lời cuối cùng của thánh nữ đã tóm gọn trọn vẹn cuộc đời của ngài: “Lạy Chúa, vinh danh Chúa vì Chúa đã tạo nên con”. Trong những giây phút cuối đời, ngài đã nói với chị em: “Chị em thân mến, tôi cảm ơn Chúa vì những hồng ân Chúa đã ban cho tôi”.

Chỉ hai năm sau khi qua đời, vào năm 1255, Đức Thánh Cha Alexandre IV đã đặt Thánh Clara lên hàng các thánh đồng trinh. Ngài đúng là “Người trinh nữ khôn ngoan đã chọn phần tốt nhất và sẽ không bị lấy mất đi” (Lc 10, 42). Di sản của ngài không chỉ là Dòng Clara với hàng chục nghìn nữ tu trên khắp thế giới, mà còn là một linh đạo sống động về tình yêu đối với Chúa Thánh Thể, sự nghèo khó triệt để, và lòng tin tưởng tuyệt đối vào Thiên Chúa Quan Phòng.

Cuộc đời của Thánh Clara là một lời nhắc nhở mạnh mẽ cho chúng ta hôm nay, rằng hạnh phúc đích thực không đến từ danh vọng hay của cải, mà từ việc từ bỏ chính mình để tìm thấy Chúa. Ngài đã từ bỏ tất cả những gì thế gian coi trọng, để đổi lấy một kho tàng vô giá: sự sống vĩnh cửu và tình yêu bất diệt của Thiên Chúa.

Cuộc đời của Thánh Clara Assisi không chỉ là một câu chuyện cổ tích, mà là một thực tại sống động của Tin Mừng. Ngài là một minh chứng cụ thể cho lời Chúa Giêsu: “Phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Trong thời đại chúng ta, khi vật chất và danh vọng trở thành mục tiêu chính, khi con người dễ dàng đánh mất mình trong những lo toan phù phiếm, thì linh đạo của Thánh Clara lại càng trở nên cần thiết. Ngài mời gọi chúng ta tìm thấy niềm vui trong sự đơn sơ, tìm thấy sự tự do trong sự khó nghèo, và tìm thấy tình yêu đích thực nơi Chúa Giêsu Thánh Thể.

Hôm nay, khi mừng kính thánh nữ, chúng ta hãy cầu xin Ngài chuyển cầu cùng Chúa, để chúng ta cũng biết can đảm từ bỏ những gì cản trở chúng ta đến với Chúa, và biết yêu mến Ngài trên hết mọi sự. Xin Chúa giúp chúng ta sống tinh thần khó nghèo, khiêm tốn của Thánh Clara để một ngày kia chúng ta cũng được vào Nước Trời, cùng chiêm ngưỡng nhan thánh Chúa.

Lạy Thiên Chúa từ bi nhân hậu, Chúa đã dìu dắt thánh Clara và soi sáng cho thánh nữ biết yêu chuộng đời sống khó nghèo. Xin nhận lời thánh nữ cầu thay nguyện giúp mà ban cho chúng con được cùng người sống tinh thần nghèo khó và theo chân Đức Kitô để được vào nước trời chiêm ngưỡng nhan thánh Chúa. Amen.

Lm. Anmai, CSsR

LẼ SỐNG CỦA THÁNH CLARA

Khi chúng ta suy gẫm về những trang Tin Mừng của Chúa Giêsu, chúng ta thường bắt gặp những lời mời gọi vô cùng triệt để, những lời mời gọi đòi hỏi một sự đáp trả toàn diện từ mỗi người chúng ta. Một trong những lời mời gọi mạnh mẽ nhất được tìm thấy trong Tin Mừng theo thánh Mátthêu, chương 19, từ câu 27 đến 29:

“Khi ấy, ông Phê-rô lên tiếng thưa với Đức Giê-su rằng: ‘Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?’ Đức Giê-su đáp: ‘Thầy bảo thật anh em: anh em là những người đã theo Thầy, thì đến thời tái sinh, khi Con Người ngự toà vinh hiển, anh em cũng sẽ được ngự trên mười hai toà mà xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.’”

Những lời này của Chúa Giêsu không chỉ là một lời hứa, mà còn là một bản tuyên ngôn về giá trị của sự từ bỏ vì Nước Trời. Đây là một thách thức lớn, đặc biệt là trong một thế giới mà chúng ta thường cố gắng tích lũy, nắm giữ và bảo vệ những gì mình có. Thế nhưng, trong suốt lịch sử Hội Thánh, đã có biết bao người can đảm đáp lại lời mời gọi này một cách triệt để, và hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau chiêm ngắm một trong những vị thánh vĩ đại nhất, một người đã sống trọn vẹn lời hứa ấy: đó chính là Thánh Clara thành Assisi.

Thánh nữ Clara sinh ra tại thành phố Assisi của Ý vào năm 1193, trong một gia đình quý phái mang họ Sciffi. Ngài là chị cả trong số ba người con gái của ông Favorino và bà Ortolana. Ngay từ những ngày thơ ấu, Clara đã được nuôi dưỡng đức tin một cách cẩn thận và chu đáo nhờ sự dạy bảo của cha mẹ. Bà Ortolana, một người phụ nữ sùng đạo, đã truyền cho con gái mình tình yêu sâu sắc với Chúa và lòng thương xót đối với người nghèo. Điều này đã gieo vào tâm hồn Clara một hạt giống thiêng liêng, khiến ngay từ thuở nhỏ, ngài đã sống một đời sống cầu nguyện rất sốt sắng, khác biệt hẳn so với cuộc sống nhung lụa và xa hoa mà địa vị gia đình mang lại.

Clara lớn lên với một trái tim nhạy bén trước những lời thì thầm của Chúa. Ngài không tìm thấy niềm vui đích thực trong các buổi dạ vũ, các cuộc yến tiệc hay sự phù phiếm của thế gian. Trái lại, tâm hồn ngài chỉ khao khát một điều duy nhất: được sống gần Chúa hơn. Tiếng gọi của Chúa Giêsu trong Tin Mừng “hãy bỏ mọi sự mà theo Thầy” đã trở thành một giai điệu vang vọng không ngừng trong tâm hồn trẻ trung của ngài. Clara nhận ra rằng sự giàu có và danh vọng của gia đình chỉ là những gánh nặng, cản trở ngài đến với hạnh phúc vĩnh cửu.

Bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời của Clara xảy ra vào năm 1212, khi ngài khoảng 18 tuổi. Lúc đó, một người đàn ông kỳ lạ, vốn là con trai của một nhà buôn giàu có, đã từ bỏ mọi sự để sống một cuộc đời nghèo khó triệt để vì Chúa. Người đó chính là thánh Phanxicô thành Assisi. Những lời rao giảng của thánh Phanxicô về sự nghèo khó phúc thật, về tình yêu với Chúa và mọi thụ tạo đã đánh động mạnh mẽ Clara. Giống như một ngọn lửa, những bài giảng của Phanxicô đã đốt cháy mọi thứ phù phiếm còn sót lại trong tâm hồn Clara và thôi thúc ngài hành động.

Ngài tin rằng Thiên Chúa đang mời gọi mình tham gia vào sứ vụ của thánh Phanxicô, nhưng theo một cách thức riêng. Đó là xây dựng một nhánh dòng tu mới dành cho những người nữ, sống cùng một linh đạo khó nghèo nhưng trong đời sống chiêm niệm, ẩn dật. Clara đã đến gặp thánh Phanxicô và bày tỏ ước nguyện của mình. Nhận thấy sự chân thành và ơn gọi đặc biệt nơi cô gái trẻ này, thánh Phanxicô đã chấp thuận.

Đêm Chúa Nhật Lễ Lá năm 1212, Clara đã thực hiện một quyết định thay đổi hoàn toàn cuộc đời mình. Ngài đã bí mật rời khỏi nhà, bỏ lại sau lưng tất cả sự giàu sang, địa vị và quyền quý của gia đình quý tộc. Ngài tìm đến nguyện đường nhỏ của thánh Phanxicô, nơi ngài đã trao phó đời mình cho Chúa. Tại đây, thánh Phanxicô đã cắt đi mái tóc vàng óng ả của ngài và trao cho ngài chiếc khăn che đầu đơn sơ. Hành động này không chỉ là một nghi thức tu sĩ, mà còn là một dấu chỉ công khai của sự từ bỏ thế gian, như chính lời Chúa Giêsu đã phán: “bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ…”.

Khi gia đình biết chuyện, họ đã vô cùng tức giận và thất vọng. Họ đến thuyết phục Clara trở về nhà, hứa sẽ cho ngài một cuộc sống sung túc và quý phái hơn. Nhưng Clara đã từ chối tất cả. Ngài đã nhận ra rằng sự giàu có thực sự không đến từ của cải vật chất mà đến từ chính Chúa Giêsu, Đấng đã trở nên nghèo khó vì chúng ta. Người thân đã tìm cách ép buộc ngài quay về, nhưng Clara đã kháng cự một cách kiên quyết. Ngài bám chặt lấy bàn thờ trong nguyện đường, và cho gia đình thấy mái tóc đã bị cắt bỏ của mình, như một dấu chỉ của sự dâng hiến không thể lay chuyển cho Thiên Chúa. Khoảnh khắc đó không chỉ là sự khởi đầu một cuộc đời mới của Clara mà còn là sự khai sinh chính thức của Dòng Clara Khó Khăn.

Vài tuần sau khi Clara gia nhập dòng, em gái của ngài, Catarina, cũng đến xin gia nhập. Gia đình lại một lần nữa can thiệp, và lần này họ tìm mọi cách để lôi Catarina trở về. Tuy nhiên, nhờ lời cầu nguyện của Clara, một phép lạ đã xảy ra: cơ thể của Catarina bỗng trở nên nặng trĩu đến mức những người đàn ông mạnh mẽ cũng không thể nhấc nổi cô lên. Cuối cùng, gia đình đã phải bỏ cuộc. Catarina đã được nhận vào dòng và lấy tên là Annê. Về sau, một người em gái khác và cả mẹ của Clara cũng đã đến gia nhập dòng, cho thấy sự cuốn hút mạnh mẽ của linh đạo nghèo khó mà Clara đã dấn thân.

Dù tuổi còn trẻ, nhưng sự thánh thiện và lòng đạo đức của Clara đã khiến các nữ tu đồng môn phải khâm phục. Vì vậy, mặc dù miễn cưỡng, Clara đã được chọn làm Đan Viện Mẫu. Thế nhưng, trong suốt những năm tháng đảm nhận vai trò này, Clara luôn sống một đời sống rất khiêm nhường. Ngài thường tự đảm nhận những công việc nhỏ bé và thấp hèn nhất trong nhà dòng. Ngài thức dậy sớm hơn mọi người để thắp đèn, quét dọn và chuẩn bị mọi thứ cho ngày mới. Ngài phục vụ các chị em cách tận tụy và luôn luôn là người đầu tiên làm mọi việc. Lẽ sống của thánh nữ Clara không chỉ là sự từ bỏ vật chất, mà còn là sự từ bỏ chính mình, từ bỏ ý riêng và danh vọng cá nhân, để trở thành người phục vụ mọi người.

Cuộc đời thánh Clara không chỉ là một câu chuyện về sự từ bỏ và khiêm nhường, mà còn là một câu chuyện về đức tin mạnh mẽ và sự tín thác tuyệt đối vào Chúa. Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất về ngài là khi quân xâm lược Hồi giáo vây quanh nữ tu viện và chuẩn bị tấn công thành Assisi. Trong bối cảnh nguy hiểm đó, thánh Clara đã không nao núng. Dù đang bị bệnh, ngài vẫn mạnh dạn đi tới nguyện đường, lấy Mặt Nhật có Mình Thánh Chúa ra và đứng trước những kẻ xâm lược.

Một nguồn sáng từ Mình Thánh Chúa đã tỏa ra và một tiếng nói từ trời đã vang lên: “Ta sẽ luôn luôn bảo vệ các con.” Bị choáng ngợp trước sức mạnh thiêng liêng đó, những kẻ xâm lược đã tháo lui và không bao giờ trở lại nữa. Phép lạ này đã chứng tỏ quyền năng của Mình Thánh Chúa và sự tín thác phi thường của thánh Clara. Ngài tin rằng chỉ có Chúa Giêsu mới là Đấng Bảo Vệ duy nhất của mình và của cả cộng đoàn. Câu chuyện này là một minh chứng sống động rằng khi chúng ta đặt trọn vẹn đức tin vào Chúa, Ngài sẽ ra tay bảo vệ chúng ta khỏi mọi sự dữ.

Một trong những nỗ lực lớn nhất trong cuộc đời thánh Clara là việc bảo vệ linh đạo nghèo khó triệt để của dòng tu mình. Trong suốt nhiều năm, ngài đã chiến đấu với các thế lực bên ngoài để duy trì sự nghèo khó mà thánh Phanxicô đã truyền lại. Sau nhiều năm nỗ lực, cuối cùng, ngài đã viết thành một Tu luật và đã được Đức Thánh Cha Innôcentê IV chấp thuận.

Sự kiện này diễn ra chỉ mấy ngày trước khi thánh nữ qua đời vào năm 1256, ở tuổi 59. Đây là một mốc son chói lọi trong lịch sử Giáo Hội, vì đây là lần đầu tiên một nữ tu viết một Tu luật cho dòng của mình và được chính thức công nhận. Việc ngài chiến đấu đến hơi thở cuối cùng để bảo vệ linh đạo cho thấy lòng trung tín của ngài với ơn gọi ban đầu. Ngài không chỉ sống cho Chúa mà còn sống để bảo vệ những giá trị cốt lõi của linh đạo mà Chúa đã mời gọi ngài.

Sự thánh thiện của thánh Clara trở nên nổi tiếng đến nỗi khi ngài qua đời, Đức Thánh Cha đã đích thân đến dâng Thánh Lễ an táng cho ngài. Chỉ hai năm sau đó, ngài đã được tôn phong hiển thánh. Cuộc đời của thánh nữ Clara là một minh chứng sống động cho lời Chúa Giêsu trong Tin Mừng: “ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Thánh Clara đã bỏ đi tất cả để tìm thấy sự giàu sang đích thực nơi Chúa Giêsu. Ngài đã từ bỏ sự sang trọng của một tiểu thư quý tộc để tìm thấy sự cao quý đích thực trong tình yêu của Thiên Chúa. Cuộc đời ngài là một lời nhắc nhở cho tất cả chúng ta rằng hạnh phúc thật sự không nằm ở những gì chúng ta sở hữu, mà ở tình yêu mà chúng ta dành cho Chúa và tha nhân. Sự từ bỏ không phải là một sự mất mát, mà là một sự đón nhận lớn lao hơn.

Khi chúng ta suy gẫm về lẽ sống của thánh Clara, chúng ta được mời gọi để tự vấn lòng mình: Chúa Giêsu có đang mời gọi tôi từ bỏ điều gì trong cuộc đời mình không? Có phải là sự tự cao, lòng tham, hay sự bám víu vào những thứ vật chất phù du? Hay có phải là sự bất an, sợ hãi, hoặc thiếu tin tưởng vào sự quan phòng của Ngài?

Cuộc đời thánh Clara là một ngọn đuốc soi sáng cho chúng ta trên hành trình đức tin. Ngài đã nghe tiếng gọi của Chúa, đã đáp lời và không bao giờ ngoảnh lại. Ngài đã sống trung tín với lời mời gọi đó cho đến hơi thở cuối cùng, và di sản của ngài vẫn còn đó. Ngài mời gọi chúng ta cũng hãy đáp lại lời mời gọi của Chúa với lòng trung tín thiết tha, để chúng ta có thể tìm thấy sự quyền quý đích thực và sự sống vĩnh cửu trong Ngài. Xin thánh Clara thành Assisi cầu bầu cho chúng ta. Amen.

Lm. Anmai, CSsR

LỄ THÁNH CLARA! CUỘC ĐỜI VÀ LINH ĐẠO MỘT TÌNH YÊU TRỌN VẸN

Tin Mừng hôm nay, trích từ sách Tin Mừng thánh Mát-thêu, đã chạm đến một câu hỏi rất đỗi con người: “Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?” Đây là lời chất vấn của Phê-rô, một câu hỏi xuất phát từ lòng khao khát một phần thưởng xứng đáng cho những hy sinh đã dâng hiến. Và Chúa Giê-su đã đáp lại một cách đầy hứa hẹn, không chỉ cho riêng Phê-rô và các Tông đồ, mà cho tất cả những ai chọn con đường từ bỏ vì Danh Ngài: “Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống đời đời.”

Câu trả lời của Chúa Giê-su không phải là một lời hứa hão huyền, mà là một lời khẳng định đầy quyền năng về giá trị của sự từ bỏ vì Nước Trời. Lời này đã trở thành ngọn lửa soi sáng và thôi thúc biết bao người trong suốt lịch sử Giáo Hội, trong đó có một người nữ trẻ tuổi đã sống trọn vẹn lý tưởng ấy. Hôm nay, chúng ta sẽ cùng nhau chiêm ngắm cuộc đời của người nữ ấy, một cuộc đời thật sự là một “ánh sáng” giữa lòng thế giới: Thánh Clara thành Assisi.

Thánh Clara không chỉ là một người phụ nữ vĩ đại, mà còn là người con tinh thần của Thánh Phan-xi-cô, là người đã cùng ngài kiến tạo nên một gia đình thiêng liêng rộng lớn. Khi Thánh Phan-xi-cô lập nên Dòng Anh Em Hèn Mọn (Dòng Nhất), Dòng Các Chị Hèn Mọn (Dòng Nhì) do Thánh Clara sáng lập, và Dòng Ba (Dòng Phan Sinh Tại Thế) đã cùng nhau tạo thành một cây đại thụ mang tên Phan Sinh, tỏa bóng mát cho Giáo Hội và thế giới.

Cuộc đời của Thánh Clara là một câu trả lời sống động cho câu hỏi của Phê-rô. Chị đã từ bỏ mọi thứ: sự giàu sang, địa vị, hạnh phúc gia đình theo cách thế gian, để rồi nhận được gấp bội và sự sống vĩnh cửu trong tình yêu Thiên Chúa.

Thánh Clara (Clara Offreduccio) sinh ngày 18 tháng 7 năm 1194 tại Assisi, một thành phố nhỏ thuộc miền Umbria, nước Ý. Chị thuộc một dòng họ quý tộc giàu có và danh giá. Ngay từ khi còn thơ bé, Clara đã bộc lộ một tâm hồn thánh thiện và luôn nở nụ cười trên môi, vì vậy người ta đã đặt tên chị là Clara, có nghĩa là “Ánh Sáng”.

Truyền thống gia đình kể lại một câu chuyện cảm động: khi đang mang thai Clara, thân mẫu của chị là bà Ortulana đã có một cuộc hành hương và trong khi cầu nguyện, bà đã nghe thấy một tiếng vọng từ trời: “Đừng sợ, vì người con mà bà sinh ra sẽ là một ánh sáng rực rỡ để soi đường cho thế giới.” Lời tiên tri ấy đã được ứng nghiệm một cách phi thường trong suốt cuộc đời của Thánh Clara.

Tuổi thơ của Clara êm đềm trôi qua trong nhung lụa và sự giáo dục công giáo nghiêm cẩn của gia đình. Mẹ chị, bà Ortulana, là một người phụ nữ đạo đức, đã nuôi dưỡng đức tin cho các con ngay từ thuở ấu thơ. Sau khi chồng qua đời, bà Ortulana và cả hai người chị em họ của Clara là Benvina và Amata cũng đã quyết định đi theo con đường tu trì.

Tuy nhiên, như bao thiếu nữ quý tộc khác, gia đình đã dự định gả Clara cho một thanh niên giàu có để duy trì và củng cố địa vị. Thế nhưng, tâm hồn Clara không hướng về những giá trị thế gian ấy. Trái tim chị đã bị lay động bởi một người trẻ tuổi, 30 tuổi, cùng thành phố Assisi: Phan-xi-cô. Chàng trai ấy đã từ bỏ tất cả gia tài, danh vọng và cuộc sống xa hoa để sống một đời tận hiến cho người nghèo và cho Chúa.

Vào ngày 18 tháng 3 năm 1212, đúng vào Lễ Lá, một biến cố lớn đã xảy ra, thay đổi hoàn toàn cuộc đời của Clara. Cảm kích trước lối sống của Phan-xi-cô, Clara đã tìm đến nhà thờ, nơi Phan-xi-cô đang giảng về sự sám hối và kêu gọi mọi người trở về với Chúa. Những lời giảng của ngài đã chạm đến trái tim khao khát của Clara, khiến chị bừng tỉnh và quyết định dâng trọn đời mình cho Chúa.

Để thực hiện quyết định này, Clara đã phải đối diện với sự phản đối gay gắt từ gia đình. Chị đã bí mật trốn khỏi nhà vào đêm hôm đó. Với một nghi thức đơn giản, được Giám mục Ghido của Assisi chứng kiến, trước bàn thờ Đức Mẹ, Clara đã cắt mái tóc dài kiêu sa của mình. Hành động này không chỉ là một dấu chỉ của sự từ bỏ thế tục, mà còn là lời tuyên hứa dâng hiến trọn vẹn cho Thiên Chúa. Phan-xi-cô đã nhận chị vào Dòng, và gửi chị đến tu viện San Paolo của các Nữ tu Biển Đức ở gần đó.

Ngay lập tức, tin tức về việc một cô gái quý tộc xinh đẹp từ bỏ tất cả để đi tu đã lan truyền khắp thành phố, gây ra một làn sóng ngạc nhiên và phẫn nộ. Gia đình Clara, đặc biệt là người cậu ruột, ông Monaldo, đã đến tu viện để ngăn cản và lôi chị về. Trong cuộc đối thoại gay gắt, Clara đã ôm chặt chân bàn thờ, dứt khoát bày tỏ ý chí sắt đá của mình: “Thánh Ý Chúa đã gọi con, xin đừng cản con.”

Trước sự cương quyết của Clara, một phép lạ đã xảy ra. Mặc dù ông Monaldo và người nhà đã cố gắng hết sức để lôi chị ra khỏi bàn thờ, nhưng thân xác của chị bỗng trở nên nặng trĩu một cách lạ thường, không ai có thể nhấc lên được. Hơn nữa, bàn tay của ông Monaldo đã trở nên cứng đờ một cách khó hiểu. Chứng kiến những dấu chỉ siêu nhiên ấy, gia đình phải nhìn nhận đây là sự can thiệp của Thiên Chúa và đồng ý để chị ở lại. Thậm chí, họ còn xin chị cầu nguyện cho họ.

Sau khi nhận thấy tinh thần tu đức xuất sắc của Clara, Thánh Phan-xi-cô đã quyết định thiết lập một cộng đoàn nữ tu riêng cho nhóm của chị. Ban đầu, các chị được gửi đến tu viện San Damiano, nơi mà Phan-xi-cô đã nhận được lệnh từ Chúa Giê-su trên Thánh Giá: “Hãy sửa lại nhà thờ của Cha đang đổ nát”. Tại đây, Dòng Các Chị Hèn Mọn (Dòng Nhì) đã được chính thức thành lập.

Năm 1215, Clara được chỉ định làm Viện mẫu của Dòng, lãnh đạo một cộng đoàn gồm 50 nữ tu. Cuộc sống của các chị tại San Damiano là một cuộc sống chiêm niệm, khó nghèo và hãm mình cách triệt để, noi gương Chúa Kitô. Tinh thần khó nghèo của Dòng, được gọi là “đặc ân khó nghèo” (Privilegium Paupertatis), đã khơi dậy một lối sống Tin Mừng đầy mãnh liệt, như một luồng gió mới thổi vào Giáo Hội thời bấy giờ.

Linh đạo của Thánh Clara được thể hiện qua những nét chính sau:

Sự khó nghèo tuyệt đối: Thánh Clara noi gương Chúa Kitô trong máng cỏ và trên Thập Giá, kiên quyết sống lý tưởng khó nghèo. Suốt đời, chị đã phải đấu tranh với các thế lực bên ngoài, thậm chí cả Giáo quyền, để bảo vệ đặc ân này. Dù có lúc được đề nghị một lối sống ít nghiêm nhặt hơn, Clara vẫn từ chối và quyết tâm chọn sự khó nghèo làm gia nghiệp duy nhất của mình.

Khiêm nhường và cương quyết: Clara là một người khiêm tốn, hiền lành, nhưng không nhu nhược. Ngược lại, chị rất mực tế nhị, bác ái, nhưng đồng thời lại vô cùng cương quyết trong việc bảo vệ linh đạo và lý tưởng của Dòng.

Cuộc sống cầu nguyện và chiêm niệm: Cuộc đời của Clara là một đời sống cầu nguyện liên lỉ, kết hợp mật thiết với Chúa Giê-su Thập Giá. Cuộc sống của chị tuy bị giới hạn trong bốn bức tường của tu viện, nhưng tâm hồn chị luôn rộng mở để kết hiệp với Chúa và thế giới.

Tình mẹ đối với chị em: Clara không chỉ là người sáng lập mà còn là người chị, người mẹ của cộng đoàn. Chị đã viết ra Nội quy, áp dụng Phúc Âm trong mọi hoàn cảnh sống, nuôi dưỡng tình huynh đệ và hướng dẫn chị em trên con đường nên thánh.

Cuộc đời của người thánh thiện không nhất thiết phải gắn liền với những phép lạ, nhưng những phép lạ xảy ra lại là dấu hiệu chứng tỏ lòng đạo đức và sự thánh thiện của họ. Thánh Clara đã để lại cho chúng ta nhiều phép lạ cảm động, chứng tỏ tình yêu mạnh mẽ của chị dành cho Thiên Chúa.

Một trong những phép lạ nổi tiếng nhất xảy ra vào năm 1240. Khi đó, quân đội Hồi giáo Saracen, dưới sự chỉ huy của Hoàng đế Frédéric II, đã vây hãm thành Assisi và tràn vào cả tu viện San Damiano. Các nữ tu hoảng loạn và sợ hãi. Clara, dù đang bệnh nặng, vẫn trấn an chị em và thưa với Chúa: “Lạy Chúa, xin gìn giữ những nữ tỳ Chúa đây. Họ chỉ biết nương tựa vào một mình Chúa. Lẽ nào Chúa lại để cho những người bạn hữu Chúa rơi vào tay ngoại giáo?”

Sau đó, Clara đã yêu cầu các nữ tu đỡ mình dậy, cầm Mình Thánh Chúa đặt trước cửa tu viện, nơi quân lính đang tiến vào. Bất ngờ, một sự sợ hãi lạ lùng đã bao trùm lấy quân lính Saracen, khiến họ phải tháo chạy trong kinh ngạc. Bình an đã trở lại với tu viện và toàn thành Assisi. Phép lạ này đã cho thấy quyền năng của Chúa khi Ngài hành động qua một con người đầy lòng tin và lòng mến như Clara.

Một phép lạ khác, cảm động hơn nữa, liên quan đến thị kiến Máng cỏ và Chúa Hài Nhi. Vào một đêm Giáng Sinh, khi Clara đang bệnh nặng nằm liệt giường, chị em trong Dòng vào nhà thờ để hát mừng Chúa Giáng Sinh. Clara, một mình trong phòng, cảm thấy cô đơn và thưa với Chúa: “Lạy Chúa Hài Đồng, con ở một mình.” Nói xong, bỗng nhiên có tiếng đàn du dương, tiếng hát của các anh chị em Phan Sinh từ nhà thờ, cách đó vài cây số, vọng đến tai Clara. Điều kỳ diệu hơn nữa, Clara đã nhìn thấy máng cỏ, hang đá và cả Chúa Hài Đồng trong phòng của mình. Sáng hôm sau, khi chị em kể lại đêm Giáng Sinh vui chừng nào, Clara mỉm cười trả lời: “Tạ ơn Chúa, Chúa đã không để tôi cô đơn, nhưng Ngài đã ở với tôi và cho tôi thấy Ngài.”

Sau cái chết thánh thiện của người trinh nữ khó nghèo vào ngày 11 tháng 8 năm 1253, danh tiếng của chị đã lan truyền khắp nơi. Chỉ hai năm sau, vào ngày 15 tháng 8 năm 1255, Đức Giáo Hoàng Alexanđê IV đã long trọng ghi danh Clara vào hàng ngũ các Thánh. Việc phong thánh này không chỉ là sự công nhận một cá nhân, mà còn là sự xác nhận của Giáo Hội về lối sống Tin Mừng trọn vẹn của Thánh Clara, coi đó là một tấm gương mẫu mực cho tất cả những ai muốn sống triệt để Phúc Âm.

Tuy nhiên, trước đó, vào cuối đời của mình, khi bệnh tình trở nặng, Thánh Clara đã nhận được một món quà vô giá. Vào ngày 8 tháng 1253, Đức Giáo Hoàng Innocentê IV đã đến thăm chị và phê chuẩn bản Luật Dòng. Đây là ước vọng lớn nhất của Clara từ lâu, nhưng Tòa Thánh đã trì hoãn vì lo ngại các nữ tu không thể kham nổi một bộ luật quá kham khổ. Khi nhận được bản Luật được phê chuẩn, Clara đã vui mừng sung sướng ôm hôn bộ luật. Đó là dấu chỉ của một tình yêu, một niềm tin vững chắc vào Thiên Chúa, và cũng là phần thưởng cho những hy sinh thầm lặng của chị.

Cuộc đời của Thánh Clara đã chứng minh một cách mạnh mẽ rằng, dù sống trong một không gian giới hạn, một cuộc sống chiêm niệm và khó nghèo, thì ảnh hưởng của một con người thánh thiện vẫn có thể lan tỏa ra khắp nơi và mang lại một luồng khí mới cho Giáo Hội. Bằng chính cuộc sống khiêm tốn của mình, chị đã trở thành người mẹ thiêng liêng, người sáng lập và cố vấn cho nhiều Dòng tu khác.

Ngày nay, Thánh Clara còn được biết đến với một danh hiệu đặc biệt: Bổn mạng của ngành truyền thông. Danh hiệu này được đặt ra bởi Đức Giáo Hoàng Piô XII, dựa trên phép lạ thị kiến Máng cỏ mà chúng ta vừa nhắc đến. Phép lạ đó cho thấy rằng, dù bị cách ly về thể lý, Clara vẫn có thể “nhìn thấy” và “nghe thấy” những gì xảy ra ở nơi xa, như một sự liên kết kỳ diệu của truyền thông thiêng liêng.

Thánh Phan-xi-cô Assisi không chỉ lập Dòng Nhất và Dòng Nhì, mà còn lập nên Dòng Ba, hay còn gọi là Dòng Phan Sinh Tại Thế. Vào khoảng năm 1210-1211, khi tinh thần của Phan-xi-cô lan rộng, nhiều người giáo dân, bao gồm cả các cặp vợ chồng, đã bị cuốn hút bởi lý tưởng sống Tin Mừng của ngài. Họ muốn sống như Phan-xi-cô nhưng lại không thể từ bỏ gia đình và cuộc sống thế tục. Chính từ đó, Dòng Ba đã ra đời, đáp ứng khao khát của những người muốn theo Chúa nhưng vẫn sống giữa đời.

Dòng Phan Sinh Tại Thế quy tụ mọi thành phần Dân Chúa: linh mục, tu sĩ và giáo dân (có gia đình hay độc thân). Tất cả đều được mời gọi bước theo dấu chân của Thánh Phan-xi-cô Assisi, bằng những cách thức và hình thức khác nhau. Họ không cần phải sống trong tu viện, nhưng vẫn sống lý tưởng Phan Sinh giữa đời thường, tại nhà, nơi làm việc, trong gia đình, và xã hội.

Mục đích và Nếp sống:

Mục đích: Tuân giữ Phúc Âm của Chúa Giê-su, theo gương Thánh Phan-xi-cô.
Nếp sống: Sống bí tích Thánh Thể và Giải tội, thực hành sám hối, cầu nguyện liên lỉ, tôn sùng Đức Mẹ. Thực hành đức khiêm nhường, bác ái, và khó nghèo một cách chừng mực trong đời sống thường ngày.
Tình Huynh Đệ: Duy trì tình huynh đệ với mọi người, sống hòa đồng và vui vẻ. Họ là những người “hòa giải” giữa đời, xây dựng gia đình trên nền tảng Kitô giáo, quan tâm đến các tạo vật và bảo vệ môi trường.
Luật Dòng: Dòng Ba đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển và có những bộ luật riêng. Bộ luật hiện hành được Chân Phước Giáo Hoàng Phaolô VI phê chuẩn vào năm 1978, bao gồm ba chương chính.

Cuộc đời của Thánh Clara là một minh chứng hùng hồn cho câu nói của Chúa Giê-su trong Tin Mừng Mát-thêu. Chị đã từ bỏ mọi sự để theo Chúa, và chị đã nhận được gấp bội, đó chính là một tình yêu trọn vẹn, một sự kết hiệp mật thiết với Chúa Giê-su, và một cuộc sống vĩnh cửu trong Nước Trời.

Linh đạo của Thánh Clara và Thánh Phan-xi-cô không chỉ dành riêng cho những người sống trong tu viện, mà còn là một con đường thiêng liêng rộng mở cho tất cả mọi người. Dòng Ba Phan Sinh Tại Thế chính là bằng chứng sống động cho thấy rằng, lý tưởng sống Tin Mừng có thể được thực hiện ngay trong đời sống gia đình và xã hội.

Kết thúc bài giảng hôm nay, xin được trích lại lời khuyên của Thánh Phan-xi-cô ở đầu bản Hiến Chương Dòng Ba: “Nhân danh Chúa, khuyên anh em, tình yêu là Thiên Chúa, tôi xin hết thảy những ai bắt được thư này… hãy sẵn sàng đón nhận với lòng kính mến Thiên Chúa… và đem ra thực hành một cách thành cho đến cùng. Vì lời ấy là Thần Khí và là Sự Sống.”

Xin Chúa ban cho mỗi chúng ta ơn soi sáng và can đảm để noi gương Thánh Clara, dám từ bỏ những gì không cần thiết, để dấn thân trọn vẹn cho tình yêu Thiên Chúa, và trở nên một “ánh sáng” giữa lòng thế giới hôm nay.

Lm. Anmai, CSsR

LỜI CHÚA VÀ CUỘC ĐỜI THÁNH CLARA: TỪ BỎ MỌI SỰ ĐỂ ĐƯỢC GẤP TRĂM VÀ SỰ SỐNG VĨNH CỬU

Hôm nay, trong niềm hân hoan của toàn thể Hội Thánh, chúng ta cùng nhau cử hành lễ Thánh Clara thành Assisi, một bông hoa tuyệt đẹp của Dòng Phan Sinh. Cuộc đời của Ngài, dù đã trải qua gần 800 năm, vẫn vang vọng như một lời mời gọi tha thiết, một chứng từ hùng hồn về quyền năng của Thiên Chúa trong những tâm hồn biết phó thác.

Lời Chúa mà chúng ta vừa nghe trong Tin Mừng theo thánh Mát-thêu thật sự là một bản tóm tắt hoàn hảo cho toàn bộ cuộc đời của Thánh Clara. Khi Phê-rô, đại diện cho chúng ta, những con người yếu đuối, đã lên tiếng thưa với Đức Giê-su rằng: “Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?” thì Thánh Clara đã sống câu trả lời của Chúa một cách trọn vẹn nhất. Hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau suy niệm Lời Chúa này qua lăng kính cuộc đời của Ngài, để rồi mỗi người chúng ta cũng sẽ tìm thấy câu trả lời cho chính mình.

Đoạn Tin Mừng bắt đầu bằng câu hỏi của Phê-rô, một câu hỏi rất đỗi con người. Ông và các Tông đồ đã bỏ lại mọi thứ – gia đình, nghề nghiệp, thuyền chài – để đi theo Thầy mình. Họ đã hy sinh, và giờ đây, họ muốn biết phần thưởng của mình là gì. Đây không phải là một câu hỏi của sự tính toán, mà là một câu hỏi của một tấm lòng đã dấn thân, một lòng khao khát được biết về lời hứa của Đấng mình đã đi theo. Câu hỏi này cũng là câu hỏi mà chúng ta thường tự hỏi trong thâm tâm: Tôi đã hy sinh nhiều thứ cho Chúa, tôi đã từ bỏ những điều yêu thích để phụng sự Ngài, vậy tôi sẽ nhận được gì?

Cuộc đời Thánh Clara là lời giải đáp đầu tiên và rõ ràng nhất cho câu hỏi này.

Thánh Clara – Một cuộc đời đáng mơ ước: Ngài sinh năm 1194, tại Assisi, trong một gia đình quý tộc giàu có. Tên khai sinh của Ngài là Chiara Offreduccio. Với địa vị xã hội, tài sản dồi dào, và vẻ đẹp trời phú, cuộc đời Ngài lẽ ra đã được định sẵn với một cuộc hôn nhân quyền quý, một cuộc sống xa hoa và danh vọng. Ngài có thể đã sống một cuộc đời sung túc, không thiếu thốn gì, được mọi người kính trọng vì tài sản và gia thế.
Lời mời gọi từ bỏ: Nhưng trái tim của cô gái trẻ Clara không tìm thấy niềm vui trong những thứ phù du của thế gian. Khi nghe những bài giảng đầy lửa của Thánh Phanxicô Assisi, một vị thánh đồng hương đã từ bỏ mọi thứ để sống nghèo khổ vì Chúa, Clara đã cảm thấy như một tiếng sét đánh vào tâm hồn. Bà nhận ra rằng, sự giàu có và vinh quang trần thế chỉ là những xiềng xích trói buộc tâm hồn, ngăn cản bà đến gần với Thiên Chúa.
Hành động dứt khoát: Vào đêm Chúa nhật Lễ Lá năm 1212, Clara đã có một quyết định lịch sử. Bà bí mật trốn khỏi nhà, đến nhà nguyện Thánh Maria Thiên Thần để gặp Thánh Phanxicô. Tại đây, Ngài đã cắt mái tóc vàng óng của bà, biểu tượng của sự từ bỏ cuộc sống thế tục, và trao cho bà chiếc áo dòng đơn sơ, mộc mạc. Hành động này không chỉ là một sự thay đổi về trang phục, mà còn là một cuộc cách mạng trong tâm hồn, một sự từ bỏ triệt để mọi thứ mà thế gian coi là giá trị: danh vọng, tài sản, gia đình, và cả tương lai.

Thánh Clara đã không ngần ngại, không tiếc nuối khi từ bỏ tất cả. Ngài đã sống trọn vẹn ý nghĩa của câu nói trong Tin Mừng: “Bỏ mọi sự vì danh Thầy.” Sự từ bỏ của Ngài không phải là một sự ép buộc, mà là một lựa chọn tự do, xuất phát từ một tình yêu mãnh liệt dành cho Đức Giê-su.

Khi Phê-rô hỏi về phần thưởng, Chúa Giê-su không trả lời bằng những của cải trần thế, mà là một lời hứa vượt trên mọi sự hiểu biết của con người. Ngài hứa “sẽ được gấp bội”. Phần thưởng này không chỉ đơn thuần là sự đền bù, mà là một sự bùng nổ của ân sủng, một sự phong phú lạ lùng trong đời sống thiêng liêng.

Cuộc đời Thánh Clara đã chứng minh một cách rõ ràng sự thật của lời hứa này.

Đặc quyền của sự khó nghèo: Sau khi từ bỏ mọi thứ, Thánh Clara và các chị em của mình đã thành lập Dòng Hai Phan Sinh, còn được biết đến với tên gọi “Các Chị Em Khó Nghèo”. Ngài đã đấu tranh suốt cuộc đời để giữ vững đặc quyền “khó nghèo cùng cực,” tức là không được sở hữu bất kỳ tài sản nào, dù là cá nhân hay tập thể. Lối sống này là một sự thách thức đối với xã hội lúc bấy giờ và thậm chí là với một số cấp bậc trong Giáo hội, nhưng Ngài tin rằng chỉ có sự khó nghèo triệt để mới có thể giúp tâm hồn tự do hoàn toàn để kết hợp với Chúa.
Gia đình thiêng liêng gấp bội: Mặc dù đã từ bỏ gia đình máu mủ, Thánh Clara đã nhận được một gia đình thiêng liêng lớn hơn gấp bội. Mẹ bà, nữ bá tước Hortulana, và em gái bà, Agnes, cũng đã từ bỏ cuộc sống quý tộc để đi theo Ngài. Dòng Chị Em Khó Nghèo của Ngài đã phát triển nhanh chóng, lan rộng khắp châu Âu, và cho đến nay vẫn là một trong những Dòng tu lớn mạnh nhất. Ngài đã trở thành mẹ thiêng liêng của vô số các chị em, một người chị cả đầy yêu thương và khôn ngoan.
Ơn huệ thiêng liêng phong phú: Sự khó nghèo không làm cho cuộc sống của Ngài trở nên trống rỗng, mà ngược lại, lại làm cho nó trở nên tràn đầy ân sủng. Thánh Clara đã được Chúa ban nhiều đặc ân và phép lạ.
- Một trong những phép lạ nổi tiếng nhất là việc Ngài đã dùng Bí tích Thánh Thể để bảo vệ thành Assisi khỏi quân Saracen. Khi quân đội ngoại giáo tiến đến vây hãm tu viện, Thánh Clara đã bế Mình Thánh Chúa ra cửa sổ, và chỉ bằng đức tin, Ngài đã làm cho chúng phải tháo chạy trong hoảng loạn.
- Ngài còn có khả năng chữa lành bệnh tật và làm nhiều phép lạ khác, nhưng trên hết, cuộc đời của Ngài là một phép lạ của tình yêu và đức tin.

Sự “gấp bội” mà Thánh Clara nhận được không phải là tiền bạc hay quyền lực, mà là sự bình an trong tâm hồn, tình yêu thương huynh đệ, và trên hết, một sự kết hợp thâm sâu với Thiên Chúa. Ngài đã tìm thấy sự giàu có đích thực trong sự khó nghèo của Tin Mừng, và đó là một kho tàng vô giá.

Lời hứa cuối cùng của Chúa Giê-su dành cho những ai từ bỏ mọi sự vì Ngài chính là “sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.” Đây là mục đích tối hậu của mọi cuộc hy sinh, là phần thưởng cao quý nhất mà không một ai có thể lấy đi được.

Thánh Clara đã sống trọn vẹn lời hứa này.

Sự sống vĩnh cửu ngay trong đời này: Đối với Thánh Clara, sự sống vĩnh cửu không phải là một điều gì đó chỉ đến sau cái chết, mà đã được cảm nếm ngay trong cuộc sống trần thế. Với một tâm hồn luôn hướng về Thiên Chúa, đời sống cầu nguyện thâm sâu của Ngài đã biến tu viện San Damiano thành một thiên đàng trần gian. Ngài thường xuyên chiêm niệm Chúa Giê-su Thánh Thể, dành nhiều giờ để cầu nguyện và suy gẫm Lời Chúa. Những kinh nghiệm thiêng liêng này đã làm cho cuộc sống của Ngài trở nên phong phú và đầy ý nghĩa.
Sự bình an trong đau khổ: Cuộc đời Ngài không phải không có thử thách. Ngài đã phải chịu đựng nhiều bệnh tật, đau đớn trong suốt gần 30 năm cuối đời. Thế nhưng, nhờ vào tình yêu đối với Chúa, Ngài đã biến đau khổ thành của lễ dâng lên Thiên Chúa. Trên giường bệnh, Ngài vẫn an ủi các chị em, vẫn giữ một tâm hồn bình an và thanh thản. Ngài đã từng nói: “Thiên Chúa là tình yêu, và chúng ta phải sống trong tình yêu với Ngài.”
Lời chuyển cầu mạnh mẽ: Sau khi qua đời vào năm 1253, Thánh Clara đã nhanh chóng được Giáo hội phong thánh. Các phép lạ Ngài thực hiện lúc sinh thời và cả sau khi qua đời đã làm cho mọi người nhận ra quyền năng của Ngài. Từ đó đến nay, Thánh Clara đã trở thành vị thánh bảo trợ cho các bệnh nhân về mắt, cho những người làm truyền hình, và là một vị thánh chuyển cầu mạnh mẽ cho những ai cầu xin Ngài. Sự sống vĩnh cửu của Ngài không chỉ là niềm vui của riêng Ngài mà còn là nguồn ơn phúc tuôn đổ trên toàn thể Giáo hội.

Cuộc đời của Thánh Clara là một bản Tin Mừng được viết bằng xương bằng thịt. Ngài đã sống trọn vẹn lời mời gọi của Chúa Giê-su, đã mạnh dạn từ bỏ mọi thứ để đi theo Ngài, và đã nhận được những phần thưởng vô giá: một cuộc sống tràn đầy ân sủng, một gia đình thiêng liêng rộng lớn, và gia nghiệp sự sống vĩnh cửu.

Cuộc đời Ngài không phải là một câu chuyện cổ tích, mà là một lời mời gọi hiện sinh dành cho mỗi người chúng ta. Chúng ta không nhất thiết phải rời bỏ gia đình hay tài sản để theo Chúa, nhưng chúng ta được mời gọi để từ bỏ những gánh nặng của thế gian:

Sự tham lam và ích kỷ
Những mối bận tâm lo lắng quá mức về tiền bạc và danh vọng
Những thói quen tội lỗi đang trói buộc tâm hồn
Sự kiêu ngạo và tự mãn

Thánh Clara mời gọi chúng ta hãy dọn dẹp tâm hồn mình, để lại một khoảng trống cho Chúa ngự trị. Ngài mời gọi chúng ta tìm kiếm sự khó nghèo đích thực – không phải là sự thiếu thốn về vật chất, mà là sự tự do hoàn toàn trong tâm hồn, để chỉ có Chúa là kho tàng duy nhất.

Trong ngày lễ hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau cầu xin Thánh Clara:

Xin Ngài chuyển cầu cùng Chúa để chúng ta có đủ can đảm từ bỏ những thứ đang ngăn cản chúng ta đến với Ngài.
Xin Ngài ban cho chúng ta đức tin mạnh mẽ để tin tưởng vào lời hứa của Chúa, rằng mọi hy sinh của chúng ta đều sẽ được đền đáp gấp bội, và chúng ta sẽ được chung hưởng gia nghiệp sự sống vĩnh cửu.

Chúng ta hãy cầu nguyện để mỗi người chúng ta, dù ở bất cứ hoàn cảnh nào, cũng có thể sống một cuộc đời phó thác, yêu thương và thánh thiện, để xứng đáng với tình yêu và lời hứa của Thiên Chúa.

Lm. Anmai, CSsR

LẼ THÁNH CLARA: GƯƠNG SÁNG BỎ MỌI SỰ ĐỂ ĐƯỢC GẤP BỘI VÀ SỰ SỐNG VĨNH CỬU

Hôm nay, chúng ta cùng nhau suy niệm về một chân lý lớn lao của Tin Mừng, một lời hứa mà Đức Giê-su đã ban cho các môn đệ, và cũng là cho mỗi người chúng ta. Lời hứa ấy vang vọng trong câu hỏi của Phê-rô và câu trả lời của Thầy Giê-su trong Tin Mừng theo Thánh Mát-thêu: “Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?”. Câu hỏi ấy không chỉ là thắc mắc của Phê-rô, mà còn là nỗi băn khoăn thầm kín của biết bao người theo Chúa qua mọi thời đại. Và câu trả lời của Đức Giê-su đã mở ra một chân trời mới: “phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Trong số những người đã đáp lại lời mời gọi ấy một cách triệt để, chúng ta không thể không nhắc đến một gương mặt rạng ngời: Thánh Clara thành Assisi. Cuộc đời của ngài không chỉ là một trang sử đẹp của Giáo hội, mà còn là một minh chứng sống động, cụ thể cho lời hứa của Đức Ki-tô. Lẽ sống của Thánh Clara chính là lẽ sống Tin Mừng. Ngài đã dám bỏ tất cả để được tất cả, đã dám mất mát để nhận lấy sự sống vĩnh cửu.

Để hiểu hết ý nghĩa cuộc đời Thánh Clara, chúng ta hãy đặt mình vào bối cảnh của đoạn Tin Mừng. Các môn đệ, đặc biệt là Phê-rô, đã từ bỏ mọi thứ: lưới chài, thuyền bè, gia đình, để bước theo Thầy Giê-su. Họ không theo một người giàu có hay quyền lực, mà là một vị Thầy rao giảng về Nước Trời, thường xuyên bị chống đối, và không có chỗ gối đầu. Sự hy sinh của họ là có thật, và câu hỏi của Phê-rô là hoàn toàn tự nhiên. Nó đại diện cho khao khát chính đáng của con người: liệu sự hy sinh có mang lại phần thưởng xứng đáng?

Đức Giê-su đã trả lời không chỉ cho Phê-rô và các môn đệ, mà còn cho tất cả những ai sẽ nghe lời Ngài sau này. Ngài chia lời hứa làm hai phần:

Phần thứ nhất dành cho các Tông đồ: Họ sẽ được ngự trên mười hai tòa mà xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. Đây là một lời hứa về quyền bính và vinh quang trong Nước Trời.
Phần thứ hai mang tính phổ quát, dành cho tất cả mọi người: “Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Lời hứa này không chỉ nói về phần thưởng trên trời, mà còn bao gồm cả phần thưởng trên trần gian, tức là “được gấp bội”. Đó không phải là của cải vật chất, mà là sự phong phú của đời sống thiêng liêng, là tình yêu thương và sự hiệp nhất trong cộng đoàn đức tin, là niềm vui và bình an nội tâm mà thế gian không thể ban tặng.

Thánh Clara sinh năm 1194 trong một gia đình quý tộc giàu có ở Assisi, Ý. Tên đầy đủ của ngài là Chiara Offreduccio. Với xuất thân như vậy, ngài được định sẵn một cuộc đời sung tướng, cưới một người chồng quyền quý và sống trong nhung lụa. Tuy nhiên, trái tim ngài lại khao khát một điều khác. Từ nhỏ, Clara đã nổi tiếng về lòng đạo đức, đức khiêm nhường và lòng thương người. Cuộc đời của ngài bắt đầu thay đổi từ khi nghe được những bài giảng đầy nhiệt huyết của Thánh Phanxicô Assisi.

Phanxicô, người đã từng là một chàng trai giàu có nhưng đã từ bỏ mọi sự để sống theo Tin Mừng, trở thành nguồn cảm hứng lớn lao cho Clara. Vào đêm Chúa Nhật Lễ Lá năm 1212, Clara đã có một quyết định thay đổi cuộc đời. Trong khi gia đình đang ngủ say, ngài bí mật rời bỏ ngôi nhà lộng lẫy của mình, nơi gắn liền với danh dự và quyền quý, để đi đến nhà nguyện Portiuncula, nơi Thánh Phanxicô và các anh em đang chờ đợi.

Hành động này của Clara là một sự “bỏ nhà cửa, cha mẹ” theo đúng nghĩa đen. Gia đình ngài đã nổi giận, cố gắng đưa ngài trở về, nhưng Clara đã kiên quyết từ chối. Ngài đã cắt mái tóc vàng óng của mình như một biểu tượng của sự từ bỏ thế gian, và mặc lấy chiếc áo dòng đơn sơ của các nữ tu. Đây là bước đi đầu tiên, dứt khoát và không thể quay lại trên con đường theo Chúa của ngài.

Sau khi gia nhập đời sống tu trì, Thánh Clara và các nữ tu khác, sau này được gọi là “Các Nữ Tỳ Khó Khăn của Chúa” (Poor Clares), đã sống một cuộc đời nghèo khó triệt để. Ngài không chỉ từ bỏ của cải cá nhân, mà còn kiên quyết rằng cộng đoàn cũng không được phép sở hữu bất kỳ tài sản nào. Đây là “Đặc ân Nghèo khó” mà ngài đã chiến đấu để bảo vệ suốt cuộc đời.

Sự nghèo khó của Thánh Clara không phải là một sự thiếu thốn bi đát, mà là một sự lựa chọn tự do, một sự từ bỏ đầy yêu thương để đồng hóa với Đức Ki-tô nghèo khó. Trong cuộc đời ấy, ngài đã “được gấp bội” theo lời Chúa hứa. Ngài không có tài sản vật chất, nhưng lại sở hữu sự bình an và niềm vui nội tâm mà thế gian không thể cướp đi. Ngài không có gia đình riêng theo huyết thống, nhưng lại trở thành người mẹ thiêng liêng của một cộng đoàn nữ tu đông đảo và đầy nhiệt huyết.

Bản thân cuộc đời của Clara đã trở thành một kho tàng phong phú của tình yêu, lòng khiêm tốn và sự phục vụ. Ngài đã chăm sóc các nữ tu của mình bằng tất cả tình yêu thương, và cộng đoàn của ngài đã trở thành một ốc đảo của sự thánh thiện và hiệp nhất. Đây chính là “phần gấp bội” mà Chúa đã ban cho ngài, một cuộc sống đầy ý nghĩa và tình yêu thương, vượt xa mọi giá trị vật chất.

Cuộc đời Thánh Clara cũng là một chuỗi những thử thách và chiến thắng. Trong suốt nhiều năm, ngài đã phải đấu tranh với các chức sắc trong Giáo hội để giữ vững “Đặc ân Nghèo khó” cho dòng của mình. Ngài tin rằng sự nghèo khó triệt để là cốt lõi của linh đạo Phanxicô và là con đường đúng đắn để theo Đức Ki-tô.

Một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất về Thánh Clara là khi quân đội Saracens, một đạo quân của Đế chế La Mã Thần thánh, tiến đến vây hãm thành Assisi và đe dọa tấn công tu viện của ngài. Mặc dù rất yếu đuối vì bệnh tật, Thánh Clara đã ra khỏi phòng, tay cầm hộp đựng Mình Thánh Chúa. Ngài đặt Mình Thánh Chúa ở cửa tu viện và cầu nguyện. Ngay lập tức, quân đội Saracens đã bị hoảng loạn và bỏ chạy.

Câu chuyện này cho thấy quyền năng của đức tin và sự tín thác tuyệt đối của ngài vào Chúa. Nó không chỉ là một phép lạ, mà còn là minh chứng cho việc ngài đã được Chúa ban cho sự mạnh mẽ và sức mạnh thiêng liêng, một sức mạnh vượt trên mọi sự yếu đuối thể xác. Bằng cách “bỏ mọi sự”, ngài đã có được một sức mạnh phi thường, không phải để làm bá chủ thế gian, mà để bảo vệ sự thánh thiện và sự sống.

Phần thưởng cuối cùng và cao cả nhất mà Đức Giê-su hứa ban là “sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.” Đây là mục đích tối hậu của mọi sự từ bỏ và hy sinh. Thánh Clara đã sống một cuộc đời trọn vẹn vì mục đích ấy. Trong những năm cuối đời, ngài phải chịu nhiều đau khổ về thể xác do bệnh tật, nhưng tâm hồn ngài luôn tràn ngập niềm vui và sự bình an.

Khi ngài trút hơi thở cuối cùng vào ngày 11 tháng 8 năm 1253, những lời cuối cùng của ngài là: “Chúa ơi, từ khi con nhận biết Chúa, con đã giữ Chúa trong tim con”. Điều này cho thấy rằng ngài không chỉ từ bỏ thế gian, mà còn trọn vẹn đón nhận Thiên Chúa vào cuộc đời mình. Ngài đã sống một cuộc đời trọn vẹn trong tình yêu và sự kết hiệp với Chúa, và đó chính là sự sống vĩnh cửu đã bắt đầu ngay từ khi ngài còn tại thế.

Sự sống của Thánh Clara không kết thúc bằng cái chết. Ngài đã được phong thánh chỉ hai năm sau đó, và cho đến ngày nay, ngài vẫn là nguồn cảm hứng lớn lao cho hàng triệu người trên thế giới. Dòng các nữ tu Clara khó khăn vẫn tiếp tục lan rộng, tiếp nối linh đạo nghèo khó và cầu nguyện của ngài.

Cuộc đời của Thánh Clara là câu trả lời hùng hồn nhất cho câu hỏi của Thánh Phê-rô. Ngài đã bỏ mọi sự, không chỉ một phần mà là tất cả, để theo Chúa Giê-su. Và ngài đã được gấp bội: một cộng đoàn nữ tu đầy yêu thương, một cuộc sống tràn đầy niềm vui và bình an, một sức mạnh thiêng liêng vượt trên mọi thử thách. Quan trọng hơn hết, ngài đã đạt được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp, một sự sống bắt đầu ngay trong đời này và viên mãn trên thiên đàng.

Lẽ sống của Thánh Clara chính là lời mời gọi mỗi người chúng ta hãy nhìn lại cuộc đời mình. Chúng ta đã “bỏ mọi sự” chưa? Chúng ta có dám từ bỏ những ràng buộc vật chất, những lo lắng trần thế, những tham vọng vô nghĩa để trọn vẹn bước theo tiếng gọi của Chúa không? Câu chuyện của Thánh Clara nhắc nhở chúng ta rằng sự hy sinh không bao giờ là vô ích. Nó luôn được đền đáp gấp bội, và cuối cùng, sẽ đưa chúng ta đến gia nghiệp vĩnh cửu trên trời.

Xin được cùng nhau cầu nguyện với Thánh Clara, để chúng ta cũng có đủ can đảm từ bỏ tất cả, trọn vẹn tin yêu và sống theo lời Chúa, để cuộc đời chúng ta cũng trở thành một minh chứng sống động cho lời hứa của Ngài.

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH CLARA: TÌNH YÊU CHÂN THÀNH VÀ SỰ KHÓ NGHÈO TẬN HIẾN

Trong Tin Mừng Mátthêu, chúng ta đọc thấy lời đối thoại giữa Đức Giêsu và các môn đệ:

Lm. Anmai, CSsR

THÁNH CLARA: TÌNH YÊU CHÂN THÀNH VÀ SỰ KHÓ NGHÈO TẬN HIẾN

Hôm nay, chúng ta cùng nhau suy niệm về cuộc đời của một người nữ thánh phi thường, một người đã chứng minh cho thế giới thấy rằng, vẻ đẹp đích thực không nằm ở nhung lụa, vàng bạc, mà ở một tâm hồn khao khát Thiên Chúa. Đó là Thánh Clara Assisi, người thiếu nữ xinh đẹp của một gia đình quyền quý, người đã dám từ bỏ tất cả để đi theo tiếng gọi của tình yêu vĩnh cửu. Câu chuyện của ngài không chỉ là một huyền thoại, mà là một bài học sống động về sự dứt bỏ, lòng can đảm và niềm vui trọn vẹn trong Đức Kitô.

Thánh Clara sinh ra trong một gia đình quý tộc giàu có ở Assisi. Cuộc đời của ngài lẽ ra đã được định sẵn với những lụa là gấm vóc, những bữa tiệc xa hoa, và một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối. Ngài là một đóa hoa xinh đẹp, được vun trồng trong một khu vườn đầy đủ tiện nghi, nhưng tâm hồn ngài lại không tìm thấy sự bình an ở đó. Giữa những phồn hoa của thế gian, một tiếng gọi khác đã vang vọng trong trái tim ngài.

Tiếng gọi ấy trở nên rõ ràng và mãnh liệt hơn bao giờ hết khi ngài lắng nghe bài giảng của Thánh Phanxicô Assisi. Vị thánh nghèo khó ấy đã nói về một cuộc sống khó nghèo, dứt bỏ, một cuộc sống hoàn toàn phó thác vào sự quan phòng của Thiên Chúa. Bài giảng đó như một ngọn lửa, đốt cháy mọi dự định trần thế trong lòng Clara, thôi thúc ngài từ bỏ tất cả để đi theo con đường mà Thánh Phanxicô đã vạch ra. Đó là một quyết định táo bạo, một sự lựa chọn đi ngược lại với tất cả những gì gia đình và xã hội lúc bấy giờ mong đợi.

Gia đình ngài, dĩ nhiên, đã hoảng sợ và kịch liệt phản đối. Họ dùng mọi cách, kể cả võ lực, để ép buộc ngài trở về. Họ muốn giữ lại “đóa hoa quý giá” của gia tộc, không chấp nhận một con đường mà họ cho là điên rồ và vô vọng. Nhưng ý chí của Clara đã kiên định. Trong một đêm định mệnh, một hành động vừa có tính cách khôn khéo vừa mang ý nghĩa sâu xa đã diễn ra. Ngài lẻn ra khỏi nhà qua một cánh cửa nhỏ bé, được gọi là “cánh cửa người chết”. Đó là cánh cửa chỉ dùng để khiêng người chết ra ngoài. Hành động ấy không chỉ đơn thuần là một cuộc trốn chạy, mà là một lời tuyên bố mạnh mẽ: Clara đã chết cho cuộc đời cũ, cho danh vọng, cho của cải, và cho mọi ràng buộc trần thế để được sống một cuộc đời mới trong Đức Kitô.

Khi đến với các tu sĩ Phanxicô, Thánh Clara đã nhận được sự hướng dẫn trực tiếp từ Thánh Phanxicô. Trong một nhà nguyện nhỏ bé ở ngoại ô, Thánh Phanxicô đã cắt mái tóc vàng óng ả của Clara và trao cho ngài chiếc áo nâu thô kệch. Hành động cắt tóc là một nghi thức cổ xưa, biểu trưng cho sự dứt bỏ thế gian và dâng hiến cho Thiên Chúa. Chiếc áo dòng ấy không phải là một bộ trang phục đẹp đẽ, mà là biểu tượng của sự khó nghèo, khiêm hạ mà Thánh Phanxicô đã sống.

Sau đó, Clara sống với các nữ tu dòng Bênêđíctô một thời gian ngắn. Sự tận hiến và lòng sùng đạo của ngài nhanh chóng thu hút những người phụ nữ khác. Dần dần, một cộng đoàn nhỏ bé được hình thành, trong đó có cả người mẹ góa bụa của ngài và nhiều phụ nữ thuộc gia đình quý tộc ở Florence. Đây là một minh chứng sống động cho sức mạnh của một tâm hồn đã được biến đổi. Gương sáng của Clara đã thắp lên ngọn lửa đức tin trong trái tim những người phụ nữ khác, khiến họ cũng khao khát một cuộc sống thánh thiện như ngài.

Cộng đoàn nhỏ bé ấy được Thánh Phanxicô đặt tên là “Các Chị Em Hèn Mọn”, như một sự đối ứng với tên gọi “Anh Em Hèn Mọn” của các tu sĩ Phanxicô. Tên gọi ấy đã nói lên tất cả: họ không tìm kiếm sự vinh hoa, phú quý, mà chỉ mong muốn sống một cuộc đời khiêm tốn, khó nghèo, hoàn toàn phụ thuộc vào sự quan phòng của Thiên Chúa. Khi tu hội được thành lập, Thánh Phanxicô đề nghị Clara làm bề trên, nhưng ngài đã từ chối cho đến khi được hai mươi mốt tuổi. Đây là một hành động khiêm nhường sâu sắc, cho thấy ngài không tìm kiếm quyền lực, mà chỉ mong muốn được phục vụ.

Dòng Các Chị Em Hèn Mọn do Thánh Clara lãnh đạo đã sống theo một quy luật khắc khổ hơn bất cứ tu hội nữ nào khác trong thời ấy. Họ từ bỏ mọi của cải, không có tài sản riêng, cả về phương diện cá nhân lẫn cộng đoàn. Họ đi chân đất, không có giường mà nằm trên các khúc gỗ được kết lại, và chăn mền là vỏ cây gai dệt thành. Tu viện của họ rất đơn sơ, gió mưa tha hồ lọt qua các vết nứt ở mái nhà và vách gỗ. Họ ăn rất ít và không bao giờ ăn thịt, thực phẩm của họ là tất cả những gì xin được.

Đối với thế gian, cuộc sống ấy có thể được xem là khốn khổ, là đáng thương. Nhưng điều kỳ diệu là, bất chấp sự khắc khổ về thể xác, những người đi theo Thánh Clara, vốn là những thiếu nữ xinh đẹp nhất Assisi, lại luôn tràn đầy niềm vui. Vẻ đẹp của họ không hề phai nhạt, mà còn tỏa sáng hơn nữa bởi vẻ đẹp nội tâm, vẻ đẹp của một tâm hồn tràn ngập tình yêu Thiên Chúa.

Chính Thánh Clara đã giải thích cho chúng ta về nghịch lý này. Ngài nói, “Họ nói chúng tôi quá nghèo khổ, nhưng một tâm hồn có được Thiên Chúa vĩnh cửu thì có thực sự nghèo hay không?” Câu nói ấy là một tuyên ngôn mạnh mẽ về sự giàu có đích thực. Sự giàu có của thế gian chỉ mang lại niềm vui chóng qua, một sự đầy đủ giả tạo. Còn sự giàu có trong Thiên Chúa lại mang đến một niềm vui vĩnh cửu, một sự bình an sâu thẳm mà không có bất cứ của cải nào có thể mua được. Các nữ tu của Thánh Clara đã từ bỏ tất cả để được sở hữu “Thiên Chúa vĩnh cửu”, và chính Ngài đã trở thành nguồn vui bất tận, nguồn sức mạnh vô tận cho họ.

Niềm tin mãnh liệt của Thánh Clara không chỉ là một lý thuyết suông, mà còn được chứng minh bằng một phép lạ sống động. Khi ngài đang đau nặng, bọn lính hung dữ đã đến tấn công Assisi và dự định bố ráp tu viện của các nữ tu trước hết. Dù đang trong cơn bệnh, Thánh Clara đã gắng gượng quỳ xuống trước cổng tu viện, tay nâng Mình Thánh Chúa trong mặt nhật và ngài cầu xin, “Lạy Chúa, xin hãy gìn giữ các nữ tu mà con không thể nào bảo vệ nổi.”

Trong khoảnh khắc nguy hiểm nhất, khi con người không còn có thể làm gì được, Thánh Clara đã phó thác hoàn toàn vào quyền năng của Thiên Chúa. Ngài đã không dùng vũ lực hay sự khôn ngoan của con người, mà dùng đức tin và tình yêu để cầu nguyện. Và dường như có tiếng trả lời: “Ta sẽ luôn gìn giữ họ.” Ngay lập tức, một nỗi sợ hãi vô hình đã xâm chiếm những tên lính hung hãn và chúng chạy tán loạn. Phép lạ ấy không chỉ cứu được tu viện của Thánh Clara, mà còn là một bằng chứng hùng hồn về quyền năng của Bí tích Thánh Thể và sức mạnh của lời cầu nguyện chân thành. Nó cho chúng ta thấy rằng, khi chúng ta hoàn toàn phó thác vào Thiên Chúa, Ngài sẽ hành động theo cách mà chúng ta không thể nào ngờ tới.

Thánh Clara làm bề trên tu viện trong bốn mươi năm. Trong suốt thời gian đó, ngài luôn là một tấm gương sáng về sự phục vụ, lòng khiêm tốn và sự kiên nhẫn. Đặc biệt, trong hai mươi chín năm cuối đời, ngài luôn mang trong mình căn bệnh nặng. Nhưng thay vì than vãn, ngài lại đón nhận căn bệnh ấy như một hồng ân, một cơ hội để phục vụ Thiên Chúa. Ngài coi đau khổ không phải là một gánh nặng, mà là một sự kết hiệp mật thiết hơn với cuộc khổ nạn của Đức Kitô.

Nhiều người có thể cho rằng, các nữ tu của Thánh Clara đau yếu là do đời sống quá khắc khổ. Điều này có thể đúng, nhưng đối với ngài, sự khắc khổ ấy lại là một phương tiện để tâm hồn được thanh luyện và đến gần Thiên Chúa hơn. Ngài đã sống một đời sống hoàn toàn dâng hiến, lấy sự khó nghèo làm niềm vui, lấy đau khổ làm sự phục vụ. Gương sáng của ngài đã trở thành nguồn cảm hứng cho không biết bao nhiêu người.

Thánh Clara từ trần ngày 11 tháng Tám năm 1253. Chỉ hai năm sau đó, ngài đã được Đức Giáo Hoàng Alexander IV phong thánh. Sự nhanh chóng của việc phong thánh này cho thấy mức độ thánh thiện và ảnh hưởng của ngài không chỉ đối với tu hội của mình mà còn đối với toàn thể Giáo hội. Cuộc đời của Thánh Clara là một lời mời gọi tha thiết đối với mỗi chúng ta. Ngài không chỉ là một vị thánh để tôn vinh, mà là một người thầy để noi theo. Ngài dạy chúng ta về sự khó nghèo đích thực không phải là sự thiếu thốn về vật chất, mà là sự dứt bỏ những ràng buộc của thế gian để tâm hồn được tự do bay lên cùng Thiên Chúa.

Cuộc đời Thánh Clara là một bài giảng sống động. Ngài đã chứng minh rằng, tình yêu Thiên Chúa có thể biến một thiếu nữ quý tộc thành một người mẹ tinh thần của biết bao tâm hồn. Ngài đã cho chúng ta thấy, sự nghèo khó về vật chất không thể làm lu mờ vẻ đẹp của một tâm hồn giàu có về đức tin, và sự yếu đuối về thể xác không thể làm suy giảm sức mạnh của một niềm tin vững vàng.

Trong cuộc sống của chúng ta hôm nay, khi chúng ta bị bao quanh bởi những cám dỗ của vật chất và danh vọng, câu chuyện của Thánh Clara là một lời nhắc nhở quý giá. Xin ngài cầu bầu cho chúng ta, để chúng ta cũng có thể tìm thấy niềm vui trong sự đơn sơ, sức mạnh trong sự khiêm tốn, và tình yêu trong sự khó nghèo, để cuộc đời chúng ta cũng trở thành một bài ca ngợi ca vinh quang Thiên Chúa. Amen.

Lm. Anmai, CSsR

Thánh Clara: Cuộc Đời Hiến Dâng

Hôm nay, toàn thể Giáo Hội hân hoan cử hành Lễ kính Thánh Clara, một vầng trăng sáng ngời của lòng tin và sự từ bỏ, một người con gái ưu tú của Assisi, người đã cùng với Thánh Phanxicô, thắp lên ngọn lửa của Tin Mừng trong một thế giới đầy biến động. Cuộc đời của Thánh Clara là một minh chứng sống động cho những lời mà chúng ta vừa nghe trong đoạn Tin Mừng theo Thánh Mát-thêu: “Thầy coi, phần chúng con, chúng con đã bỏ mọi sự mà theo Thầy. Vậy chúng con sẽ được gì?” Và lời đáp của Chúa Giê-su: “Thầy bảo thật anh em: anh em là những người đã theo Thầy, thì đến thời tái sinh, khi Con Người ngự toà vinh hiển, anh em cũng sẽ được ngự trên mười hai toà mà xét xử mười hai chi tộc Ít-ra-en. Và phàm ai bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất, vì danh Thầy, thì sẽ được gấp bội và còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Những lời này của Chúa Giê-su không chỉ là lời hứa dành cho các Tông đồ, mà còn là lời mời gọi và lời bảo đảm cho tất cả những ai, qua mọi thời đại, dám dứt bỏ những ràng buộc của thế gian để bước theo Ngài. Thánh Clara là một trong những người đã đáp lại lời mời gọi ấy một cách triệt để, không chút do dự. Ngài đã thực sự “bỏ mọi sự” để chỉ có một mình Chúa làm gia nghiệp.

Clara Offreduccio, sinh năm 1194 tại Assisi, Ý, trong một gia đình quý tộc giàu có. Ngay từ thuở nhỏ, Clara đã được giáo dục trong một môi trường đầy đủ tiện nghi, được hưởng thụ mọi đặc quyền của giới thượng lưu. Cuộc đời của ngài dường như đã được định sẵn với một tương lai rạng rỡ, một cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối, và một vị trí cao trong xã hội. Thế nhưng, sâu thẳm trong tâm hồn cô gái trẻ ấy, một tiếng gọi khác, một khát khao khác đang âm ỉ cháy bỏng. Đó là tiếng gọi của Thiên Chúa, tiếng gọi của một cuộc sống hoàn toàn dâng hiến.

Vào thời điểm đó, Assisi đang chứng kiến sự trỗi dậy của một phong trào tâm linh mới, do một người trẻ tuổi tên Phanxicô khởi xướng. Phanxicô, cũng xuất thân từ một gia đình giàu có, đã từ bỏ tất cả để sống một cuộc đời nghèo khó, rao giảng Tin Mừng và phục vụ người nghèo. Những lời rao giảng và gương sống của Phanxicô đã chạm đến trái tim của nhiều người, trong đó có Clara. Clara đã nhiều lần bí mật gặp gỡ Phanxicô, lắng nghe những lời khuyên dạy của ngài, và nhận ra rằng con đường mà Phanxicô đang đi chính là con đường mà Thiên Chúa muốn ngài bước theo.

Trong đêm Chúa Nhật Lễ Lá năm 1212, Clara đã đưa ra một quyết định lịch sử, một quyết định thay đổi hoàn toàn cuộc đời ngài và mở ra một trang sử mới cho Giáo Hội. Ngài đã bí mật rời khỏi nhà, đến nhà nguyện Porziuncola, nơi Thánh Phanxicô và các anh em đang chờ đợi. Tại đó, ngài đã cắt đi mái tóc dài óng ả của mình, biểu tượng của sự nữ tính và địa vị xã hội, và mặc lấy chiếc áo dòng đơn sơ, màu xám. Hành động này không chỉ là một sự từ bỏ bề ngoài, mà là một sự đoạn tuyệt triệt để với mọi giá trị thế tục, với mọi sự ràng buộc của gia đình, của tài sản, của danh vọng. Ngài đã thực sự “bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái hay ruộng đất” vì danh Chúa.

Sự từ bỏ của Clara không hề dễ dàng. Gia đình ngài đã tìm mọi cách để đưa ngài trở về, thậm chí dùng vũ lực. Nhưng Clara, với một ý chí kiên cường và một niềm tin sắt đá vào Thiên Chúa, đã chống trả quyết liệt. Ngài đã bám chặt vào bàn thờ, tuyên bố rằng ngài sẽ không bao giờ rời bỏ Đức Kitô. Cuối cùng, gia đình ngài đành phải chấp nhận sự lựa chọn của ngài. Đây là một minh chứng hùng hồn cho sức mạnh của tình yêu Thiên Chúa, tình yêu có thể vượt qua mọi rào cản, mọi sự chống đối của thế gian.

Sau đó, Clara được Thánh Phanxicô đưa đến nhà thờ Thánh Đamianô, nơi ngài cùng với một vài người phụ nữ khác, trong đó có em gái ngài là Agnes, đã thành lập một cộng đoàn nữ tu. Cộng đoàn này sau này được biết đến với tên gọi Dòng Chị Em Thanh Bần, hay Dòng Thánh Clara, Dòng Clara Khó Nghèo. Dưới sự hướng dẫn của Thánh Phanxicô và sự lãnh đạo của Thánh Clara, các nữ tu đã sống một cuộc đời hoàn toàn nghèo khó, chiêm niệm, và phục vụ. Họ không sở hữu bất cứ tài sản nào, sống nhờ vào sự bố thí và làm việc bằng đôi tay của mình.

Lời hứa của Chúa Giê-su: “sẽ được gấp bội” đã được thể hiện rõ ràng trong cuộc đời của Thánh Clara và cộng đoàn của ngài. Dù từ bỏ mọi của cải vật chất, Clara đã nhận được một gia tài phong phú hơn gấp bội: đó là sự giàu có của ân sủng, của tình yêu Thiên Chúa, của sự bình an nội tâm, và của một cộng đoàn chị em hiệp nhất trong Chúa. Ngài không có con cái theo nghĩa đen, nhưng ngài đã trở thành một người mẹ tinh thần cho vô số linh hồn, là người sáng lập và là linh hồn của một Dòng tu vĩ đại, đã lan rộng khắp thế giới và tiếp tục sinh hoa kết trái cho đến ngày nay. Ngài đã từ bỏ danh vọng thế gian, nhưng ngài đã được vinh danh trên trời và được Giáo Hội tôn phong hiển thánh, trở thành một mẫu gương sáng ngời cho mọi Kitô hữu.

Thánh Clara đặc biệt nhấn mạnh đến đặc ân của sự nghèo khó, hay còn gọi là “Privilegium Paupertatis”. Ngài đã kiên quyết bảo vệ đặc ân này, ngay cả khi các Giáo Hoàng muốn nới lỏng quy định về sở hữu tài sản cho Dòng của ngài. Đối với Clara, sự nghèo khó không chỉ là một điều kiện sống, mà là một giá trị thiêng liêng, một con đường để nên giống Đức Kitô nghèo khó và khiêm nhường. Ngài tin rằng chỉ khi hoàn toàn từ bỏ mọi sự, các nữ tu mới có thể hoàn toàn tự do để yêu mến Thiên Chúa và phục vụ Ngài. Sự nghèo khó là cánh cửa dẫn đến sự giàu có của Thiên Chúa, là con đường để đạt được sự sống vĩnh cửu.

Cuộc đời của Thánh Clara là một cuộc đời của cầu nguyện và chiêm niệm. Ngài dành nhiều giờ trong ngày để cầu nguyện trước Thánh Thể, để suy niệm Lời Chúa, và để kết hiệp mật thiết với Đức Kitô. Chính từ nguồn mạch thiêng liêng này mà ngài có được sức mạnh để vượt qua mọi khó khăn, mọi thử thách. Ngài không chỉ cầu nguyện cho bản thân và cộng đoàn, mà còn cầu nguyện cho Giáo Hội, cho thế giới, và cho những người đang đau khổ. Lời cầu nguyện của ngài mạnh mẽ đến nỗi, có lần, khi quân Saracen tấn công Assisi và đe dọa tu viện của ngài, Clara đã cầm bình Thánh Thể ra trước cổng tu viện. Ngài đã cầu nguyện với Chúa Giê-su trong Thánh Thể, và một phép lạ đã xảy ra: quân giặc bỗng nhiên hoảng sợ và bỏ chạy. Đây là một minh chứng hùng hồn cho quyền năng của Thánh Thể và sức mạnh của đức tin.

Thánh Clara cũng là một người phụ nữ của lòng bác ái. Dù sống trong sự nghèo khó tột cùng, ngài luôn quan tâm đến những người xung quanh, đặc biệt là các chị em trong cộng đoàn. Ngài chăm sóc những người bệnh, an ủi những người buồn rầu, và luôn là một người mẹ hiền, một người chị cả đầy yêu thương. Ngài đã sống trọn vẹn tinh thần của Tin Mừng, không chỉ bằng lời nói mà bằng cả hành động, bằng cả cuộc đời mình.

Vào những năm cuối đời, Thánh Clara bị bệnh nặng. Dù vậy, ngài vẫn không ngừng cầu nguyện và làm việc. Ngài đã hoàn thành bản Luật Dòng cho các chị em của mình, một bản luật được Giáo Hoàng phê chuẩn chỉ vài ngày trước khi ngài qua đời. Đây là một thành tựu vĩ đại, vì nó bảo đảm cho sự tồn tại và phát triển của Dòng Clara Khó Nghèo sau khi ngài ra đi.

Thánh Clara qua đời vào ngày 11 tháng 8 năm 1253, hưởng thọ 59 tuổi. Ngài được Giáo Hoàng Alexander IV phong hiển thánh chỉ hai năm sau đó, vào năm 1255. Cái chết của ngài không phải là một sự kết thúc, mà là sự khởi đầu của một cuộc sống mới trong vinh quang Thiên Chúa, là sự hoàn thành lời hứa của Chúa Giê-su: “còn được sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.” Ngài đã thực sự được ngự trên “tòa vinh hiển” bên cạnh Chúa, không phải để xét xử theo nghĩa quyền lực, mà để làm chứng cho tình yêu và lòng trung tín của Thiên Chúa, để chuyển cầu cho chúng ta.

Cuộc đời của Thánh Clara là một lời mời gọi mạnh mẽ cho mỗi người chúng ta trong thế giới hôm nay. Trong một xã hội mà vật chất, danh vọng, và quyền lực thường được coi là thước đo của hạnh phúc và thành công, Thánh Clara nhắc nhở chúng ta về một giá trị cao cả hơn, một sự giàu có đích thực hơn. Ngài dạy chúng ta rằng sự tự do đích thực không nằm ở việc sở hữu nhiều, mà ở việc từ bỏ những gì không cần thiết để có thể hoàn toàn thuộc về Thiên Chúa. Ngài cho chúng ta thấy rằng khi chúng ta dám “bỏ mọi sự” vì danh Chúa, chúng ta sẽ nhận được “gấp bội” những ân sủng và phúc lành, và quan trọng nhất là “sự sống vĩnh cửu làm gia nghiệp.”

Chúng ta, những người đang sống trong thế giới hiện đại, có thể không được mời gọi để từ bỏ mọi sự theo cách triệt để như Thánh Clara. Nhưng mỗi người chúng ta đều được mời gọi để từ bỏ những gì đang ngăn cản chúng ta đến gần Chúa hơn: có thể là sự quyến luyến tiền bạc, sự ham mê danh vọng, sự bám víu vào những tiện nghi vật chất, hay thậm chí là những thói quen xấu, những mối quan hệ độc hại. Mỗi khi chúng ta dám từ bỏ một điều gì đó vì Chúa, dù là nhỏ bé, chúng ta cũng đang bước đi trên con đường của Thánh Clara, con đường dẫn đến sự tự do và sự sống.

Hơn nữa, Thánh Clara cũng là một mẫu gương về sức mạnh của lời cầu nguyện. Trong một thế giới đầy lo toan và bất an, ngài nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của việc dành thời gian cho Chúa, của việc kết hiệp mật thiết với Ngài qua lời cầu nguyện và Thánh Thể. Chính trong sự thinh lặng của chiêm niệm, chúng ta mới có thể tìm thấy sự bình an đích thực, sức mạnh để đối mặt với những thử thách, và sự khôn ngoan để đưa ra những quyết định đúng đắn.

Xin Thánh Clara, người đã sống trọn vẹn lời mời gọi của Chúa Giê-su, chuyển cầu cùng Chúa cho chúng ta. Xin ngài giúp chúng ta có đủ can đảm để từ bỏ những gì không cần thiết, để sống một cuộc đời đơn sơ và khiêm nhường, để luôn đặt Chúa lên trên hết mọi sự. Xin ngài ban cho chúng ta lòng yêu mến Thánh Thể và sự khao khát chiêm niệm, để chúng ta cũng có thể tìm thấy sự bình an và niềm vui đích thực trong Chúa. Và cuối cùng, xin ngài giúp chúng ta luôn hướng về gia nghiệp vĩnh cửu, mà Chúa đã hứa ban cho những ai dám bỏ mọi sự mà theo Ngài.